饒恕：誰還在背着那個袋子？
在印第安納州帶領一場“饒恕”研討會時，我問聽眾，“你們中有多少人掙扎于饒恕某個深深傷害過你的人？”房間裏面馬上舉起了很多手。雖然我在研討會開始就問了這個問題，直到最後15分鐘我才望望聽眾，請之前舉手的一位年輕人上台來。
里克（那個上台來的年輕人）和我站在一張桌子旁邊，上面放滿了岩石。我拿出我帶來的道具：一個兩英尺長的肉鉤和一個麻布袋。“里克，給你。把這個肉鉤套在你的脖子上。”我聽到聽眾中有人喘氣--很可能為他們沒有被選中慶幸！鉤子看起來很危險，里克給了我一個警惕的眼神。但他還是把那個U形的鉤子頂端套到了脖子上，鉤子的桿一直垂到腰部，拱形的部分掛在前面像一個很大的魚鉤。
我一邊把麻袋頂端移到鋒利的鉤子末端，一邊說，“里克，我問是否有人為饒恕掙扎的時候，你注意到你舉手了。”
“是的，我舉了。”
“你能和我分享一下嗎，什麼讓你如此難以饒恕？”
我把手放到一塊石頭上，打算里克每提到一次侵害就丟一塊到袋子里。每塊石頭代表他仍然帶着的一個傷口。
剛開始有點猶豫，里克從他的童年開始講。沒過多長時間我就意識到他所有的“石頭”都來自同一個源頭--成長時有一個虐待他的父親。里克輕聲地開始述說他痛苦的過去。
“從未按我原來的樣子接納我……”他父親的批評性態度讓第一塊石頭進入了麻袋。斷斷續續，其他的也跟着進入。
“沒有一點愛……沒有搭在肩上的手，沒有挽着脖子的擁抱，沒有拍拍背的鼓勵。”
“沒有父子單獨相處時間，沒有一起出去過，沒有關於男子氣概的談話，沒有關於事業的對話。”里克繼續按着深埋在記憶中的情感“回放”按鈕。
“尖叫，所有的咒詛和口頭攻擊。完全的拋棄。”
最終，里克訴說了一切。我告訴里克，從可見的情形擴展來看，他的靈魂實際上有着一袋大石頭。我指着掛在他脖子上的袋子，石頭的重量讓袋子變得很緊。
“如果你餘下的生活都帶着這個袋子走路，會發生什麼？”
他馬上回答，“我不能跑。”里克的回答完美地表達出了無法擺脫我們情感化“石頭”所要付出的代價。
把它從你的鉤子上拿下來……放到神的鉤子上。
思考所有關於跑步的經文。使徒保羅說，“豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得着獎賞。”（《哥林多前書》9:24）。保羅問，“你們向來跑得好，有誰攔阻你們，叫你們不順從真理呢？”（《加拉太書》5:7）
里克從一個生理角度來講--“我不能再跑了”--但這句話在情緒上和屬靈上也是真實的。被太多石頭壓倒，我們能做的最多是在生活道路上艱難跋涉。
但一旦我們學習去饒恕（即使我們感到不喜歡它），我們擺脫了拉倒我們、耗盡我們力量的石頭。當我們完成饒恕的過程，我們會從那拉拽的壓力中釋放出來。
先知以賽亞書描述了這種自由：“但那等候耶和華的，必從新得力。他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不睏倦，行走卻不疲乏。”（《以賽亞書》40:31）
現在回到里克：最後一件我想做的事情是釋放這個被情感痛苦壓傷的年輕人。我想看到他跑起來！
“里克，你想要帶着所有過去的痛苦度過餘生嗎？”
“不，我不想。”
“那麼你想要把你的父親從你的情感鉤子上放下來，把他放到神的鉤子上嗎？”
“是，我想。”
低着頭，我帶領里克禱告：“主耶穌，”我開始說。“主耶穌，”他重複道。“謝謝你保守我的心……我是如此多地被傷害。……你知道我感到的痛苦……因為我父親的對待……他的生氣……他缺乏愛，他的虐待，他的拋棄。”
突然，在會眾中，意想不到的事情發生了。當我帶領里克禱告來把他的父親釋放給神的時候，禱告的暗流（略高於耳語）在整個房間飄蕩。很多會眾自發開始和里克一起禱告。我意識到這一天，很多沉重的袋子會很快變空。
當里克繼續禱告，值得注意的改變發生了。他的聲音，剛開始是冷淡的，後來變大並充滿堅定的力量。當我們結束時，我把沉重的石頭袋子從里克的鉤子上拿下來。馬上，他看起來像是世界的重量從他的肩上卸下來。感謝的眼淚透露出里克現在感到了由饒恕而來的無比的自由。還有，那天，通過神的能力，禮堂內很多苦澀的袋子默默地變空了。
這是作為基督徒的我們必須提供的好消息：我們可以選擇！由於神的恩典和饒恕，我們可以選擇：要麼繼續背負積累起來虐待的重量，要麼把我們悲傷和抱怨的袋子交到神的手中--讓它永遠在神的鉤子上安息。
基督郵報
史丹利牧師：神是饒恕的神
《馬太福音》6：9-13
耶穌基督給予他的跟隨者們禱告的模版，其中包括尋求每天的饒恕。每天進行悔改的邀請不是更新我們的救恩的一種方式，而是保持我們與神之間的團契交流的計劃。當我們信靠耶穌基督作為我們的救主時，我們的罪就被永遠的赦免了。我們過去的、現在的以及將來的所有的污點和錯誤記錄都被塗抹了；然而，我們是墮落的人，所以我們繼續不停地犯罪。除了耶穌基督，沒有一個人是完全的。罪是人類生命的一個事實。神為我們的過犯所付上的代價意味着我們能夠盼望永遠地與神同在，而不是受到我們的罪應得的懲罰。雖然已經在天堂這一邊，但是我們還是要與我們想要犯罪的傾向做鬥爭，並且我們也需要處理其後果。神給我們的要尋求每日饒恕的勸勉是提醒我們承認我們的罪，並且從罪惡中迴轉，因為我們是得到赦免的。
神的恩典不是我們犯罪的通行證，而是我們追求公義的原因。壞的態度、輕率的行為以及粗魯的言語都與我們光明的兒女的身份不相符。我們是在基督里的新的被造物，是用重價買來的，所以我們要用自由活出神的恩典。
救恩為我們進入神的同在打開了一條路，每天的認罪悔改能夠保證我們走到這條路，並且免受沉淪（約翰一書1：9）。這種所謂的“罪人的禱告”只需要說一次，但是一位聖徒需要在每天的生活中被神的饒恕輕輕敲擊。
基督郵報
TD傑克斯牧師：不能饒恕別人是後天形成的
“饒恕是與生俱來的，而不能饒恕是從我們周圍的環境中學習到的”，達拉斯“陶匠之家”教會的主任牧師、紐約時報暢銷書作家傑克斯牧師提出了與流行說法相反的觀點。陶匠之家擁有3萬名會員。
“我們根據幼年成長過程中所看到的例子，形成饒恕或者不饒恕的傾向性。我們並不是天生就不能饒恕別人的，孩子們不是不饒恕別人的。你可以懲罰他們，但是幾分鐘后他們就擁抱你，”傑克斯牧師在接受基督郵報採訪時說，“他們可能與另一個孩子發生爭執，但是可能吃午飯的時候就跟那個孩子一起出去玩了。”“我們並不是生來就是這種刻薄的生活方式。我們帶着一種開放、相愛、接納以及信任的傾向性來到這個世界，但是卻學習了不能饒恕、懷疑、疑惑、負罪感以及焦慮。”
傑克斯牧師的一本新書將於3月27日與讀者見面，該書名為《Let It Go: Forgive So You Can Be Forgiven》（讓它去吧：饒恕所以你能夠被饒恕）。他說，既然不能饒恕是人們在後天學習的，所以他們同樣可以不要學習這些行為。他們可以通過應用聖經性原則“抵抗敵人直到他從你面前逃跑”來對抗不能饒恕（的罪性）。當人們感覺到他們急切地想要對抗某個人，他們應該努力嘗試到這種情緒的對立面。
“你不想被這種情緒所控制，你要將這種情緒交託，”這位具有非凡感召力的領袖說，“想一下，我們被命令要饒恕，但是並沒有被命令要信任，神不會命令我們去做我們做不到的事情。”
尤其對於基督徒來說，當我們用主禱文禱告（“免我們的債，如同我們免了人的債”）時，饒恕的行為是最重要的，因為它與神饒恕我們的罪相聯繫。
但是傑克斯很快地解釋，在他的書中，主禱文的線索不是關於神懲罰我們然後“釋放出”與我們饒恕別人等量的饒恕，就像所謂的人們接受神的恩典的能力。
“我們不能擁抱神的饒恕，如果我們忙於緊緊抓住過去的傷口和積怨不放的話，”傑克斯在《讓它過去吧》這本書中寫道，“饒恕並不能免除傷害你的那個人的責任，也不能減輕你的傷口的深度……饒恕所能做到的是，從鬼哭神嚎的記憶中和對你的生活毫無價值的掙扎中，釋放你和你的靈魂。”
“饒恕是你必須找到一種方式來給予自己的一種禮物，不管是誰或者是什麼事情讓你陷入到這種痛苦的狀態中。”
很多陷入到不能饒恕的魔掌中的人將“撤退到‘我不在乎’的陣地上，”然後將自己隱藏，迴避參加社交活動，不能信任他人。傑克斯警告說這種行為將會破壞靈魂，因為“你生來是要愛和要給予的……”，而且會影響人們在工作中的成功，與家人、朋友的關係以及他們的健康。
傑克斯還說饒恕是一種選擇。
該書列出了人們為什麼不能饒恕的幾個原因：
不能饒恕來自於當我們認為未來已經沒有希望或者是不能修復了時。
不能饒恕來自於當我們認為背叛還沒有得到足夠的償還。
不能饒恕來自於保護受到傷害的內在自我的防禦模式，但是這種模式常常被隱藏起來，甚至我們自己都沒有意識到。
不能饒恕來自於當我們感受到自己在某種程度上受到了傷害，或者是公然地受到羞辱時。
不能饒恕來自於當我們的個人信任被侵犯時。
不能饒恕來自於機會喪失的時候。
不能饒恕來自於當我們被迫要默默承受被虐待、被疏忽以及被否認的靈魂的痛苦時。
“我認為，在我們生活的各個方面重建一種饒恕和禮貌的氣氛是非常重要的，”傑克斯對基督郵報說。“我們被造物主創造為有創造性的存在，但是使我們有創造性的能量卻常常被用來維持這些罪性、痛苦和不能饒恕的形象。不能饒恕肯定需要聚焦在考慮什麼事情上，所以它就使用我們身體的能量去做這些事情。我們應該停止成為自己最壞的敵人，真正活出我們完整的生命。”
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