從我有記憶以來，我就是不同的了。那是因為接生時醫師的疏失，撞及到頭部，我的頭到今天都有一個大凹洞，使我自小就得到腦性痲痺。小的時候，因為這種病，六歲以前，都是像一團軟泥癱在地上或床上，不能說話，而且口水不停的往外流，看起來很笨的樣子。甚至有位醫生看我當時嚴重的的情形就搖著頭，判定我活不過六歲。
生下這樣的孩子對我父母和家人來說，是很大的打擊。但即使我體弱多病又怪模怪樣，家人仍然會對我說話、和我玩；不是把我藏在家裡，而會常常帶我出去，讓我知道無論我長得如何不同，他們仍然愛我，而且不會因為有我這樣的孩子是羞恥。
父母、親人讓我深深感受到我是被愛、被接納的。雖然有時鄰居會說「看她那樣子的怪物，將來只有去馬戲團給人看的份了」。這樣的話，會使我家人很難過、流淚。在最難過沮喪時，甚至曾經想結束這苦難的生命。但我家人每天都和我一起禱告，求上帝安慰我們一家。我也努力的學站、學走路，一直到六歲才會站、才會走，而且也到了上小學的年齡了。
儘管在別人眼中，我是個智能不足的女孩，但父母堅持讓我上學，而且和別的同學一樣寫功課。但是小學一年級的我，連筆都握不住，怎麼寫功課呢？是媽媽握著我的手，一筆一劃牽著寫，一項功課寫下來就是一個下午，寫完時常常累得我們母女都動不了了。若不是有基督教信仰的支持，沒有人會支持下去。
二年級時，我試著自己拿筆，試了千遍萬遍，終於能拿起筆來，開始寫字和畫畫。我找到了和人溝通的一種方法了。最讓我感謝上帝的是，小學二年級中的一天，上完美術課後，媽媽到學校來接我，結果馬治江老師對我媽媽說我很有美術天份，要她好好的栽培我朝美術方面發展，媽媽當時以為老師是在鼓勵一個可憐的孩子，和安慰辛苦的母親罷了。然而，我卻很認真聽老師的話，並且確立一個目標，要成為一個畫家，同時也有了自信心。
在14歲那年，我們全家移民到美國。我連半句英語都聽不懂，甚至連漢堡是什麼東西都不知道，要在一個全新的環境，不同語言，不同文化背景下生活，所面對的是更多的衝擊和痛苦。在美國殘障中學裏，雖然沒有升學壓力，但是寂寞孤單卻使我比在台灣更難過。而且，我也常常遭到同學們的欺負。那段日子是我不太願意去回想的經歷。
但我想既然不能回台灣，只好多學習、多看書，多畫畫吧，甚至反擊那些欺負我的同學。結果，到中學畢業的時後，我在校裏校外參加美術展覽中得到很多獎項和榮譽。
不過，我知道要做一個成功的藝術家，要學很多美術理論和畫畫技巧。我對自己在中學的畫畫技巧還不太滿意。我就先上東洛杉磯學院，然後轉學到加州州立大學洛杉磯分校。我從大學、直升碩士，到取得博士學位，都是在那裏學習。
生下這樣的孩子對我父母和家人來說，是很大的打擊。但即使我體弱多病又怪模怪樣，家人仍然會對我說話、和我玩；不是把我藏在家裡，而會常常帶我出去，讓我知道無論我長得如何不同，他們仍然愛我，而且不會因為有我這樣的孩子是羞恥。
父母、親人讓我深深感受到我是被愛、被接納的。雖然有時鄰居會說「看她那樣子的怪物，將來只有去馬戲團給人看的份了」。這樣的話，會使我家人很難過、流淚。在最難過沮喪時，甚至曾經想結束這苦難的生命。但我家人每天都和我一起禱告，求上帝安慰我們一家。我也努力的學站、學走路，一直到六歲才會站、才會走，而且也到了上小學的年齡了。
儘管在別人眼中，我是個智能不足的女孩，但父母堅持讓我上學，而且和別的同學一樣寫功課。但是小學一年級的我，連筆都握不住，怎麼寫功課呢？是媽媽握著我的手，一筆一劃牽著寫，一項功課寫下來就是一個下午，寫完時常常累得我們母女都動不了了。若不是有基督教信仰的支持，沒有人會支持下去。
二年級時，我試著自己拿筆，試了千遍萬遍，終於能拿起筆來，開始寫字和畫畫。我找到了和人溝通的一種方法了。最讓我感謝上帝的是，小學二年級中的一天，上完美術課後，媽媽到學校來接我，結果馬治江老師對我媽媽說我很有美術天份，要她好好的栽培我朝美術方面發展，媽媽當時以為老師是在鼓勵一個可憐的孩子，和安慰辛苦的母親罷了。然而，我卻很認真聽老師的話，並且確立一個目標，要成為一個畫家，同時也有了自信心。
在14歲那年，我們全家移民到美國。我連半句英語都聽不懂，甚至連漢堡是什麼東西都不知道，要在一個全新的環境，不同語言，不同文化背景下生活，所面對的是更多的衝擊和痛苦。在美國殘障中學裏，雖然沒有升學壓力，但是寂寞孤單卻使我比在台灣更難過。而且，我也常常遭到同學們的欺負。那段日子是我不太願意去回想的經歷。
但我想既然不能回台灣，只好多學習、多看書，多畫畫吧，甚至反擊那些欺負我的同學。結果，到中學畢業的時後，我在校裏校外參加美術展覽中得到很多獎項和榮譽。
不過，我知道要做一個成功的藝術家，要學很多美術理論和畫畫技巧。我對自己在中學的畫畫技巧還不太滿意。我就先上東洛杉磯學院，然後轉學到加州州立大學洛杉磯分校。我從大學、直升碩士，到取得博士學位，都是在那裏學習。
在大學時我主修藝術，副修心理學。雖然忙得沒有時間去參加舞會，因為我每天都很努力在上課、畫室畫畫、圖書館找資料、打報告，別人三、四小時就完成的報告，我卻要花十個小時以上才可以完成，因為我左右手不協調，手寫還比打字快，有的同學看我這樣子用功，就主動和我做朋友了。
我不像中學那麼寂寞，反而更快樂的學習、畫畫。聖經上有句話：「流淚撒種的，必歡呼收割」，努力是有一定回報的，我從大三開始就用獎學金來支付我生活費和學費。到現在我都是這樣的努力工作自給自足，絕不成為別人負擔。因為上帝給我堅強的意志。
在大學、研究所和博士班的這段日子，是我人生中最美好的回憶之一。我雖然也很忙、很累，但是從學畫中，我學習到欣賞和創造美的能力與快樂；從學心理學的過程中，我看到人都需要被別人了解和接納，而我希望自己能作那個了解、接納和幫助別人的人，那怕只有一點點，或幾分鐘，對我來說，就足夠了，這也是我研讀聖經和心理學後的心得和願望。因為我的親人、朋友、師長，都在我人生有困惑和悲傷的時候，陪伴和幫助我。所以當我有能力時，我也要去幫助人。
畫畫、教畫、寫作和演講，使我忙碌又充實。我圓了小時候的畫家和作家夢，這對我來說是應該感謝上帝及親友師長。
很多人碰到我的時候都覺得我有小孩子般的快樂，這大概因為我在心中有愛和珍惜。
(本文取材自教育百人團網站： http://www.iep.org.tw/20031104_mentor/personage.asp )
編按： 畫家黃美廉，一個六歲以前看似毫無智力與行動跡象的腦性痲痺兒，竟然取得美國加州大學藝術博士的資格，並獲頒十大傑出青年獎章。
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